ハロン湾 【ベトナム社会主義共和国】

ベトナム北部、トンキン湾北西部にある湾の名称であり、クアンニン省のハロン市とその近郊に位置していて、大小3,000もの奇岩、島々が存在する。
漢字表記は下龍湾。
伝承では、中国がベトナムに侵攻してきた時、龍の親子が現れ敵を破り、口から吐き出した宝石が湾内の島々になったと伝えられている。
現在は無人だが、約7,000年前の新石器時代にはわずかに人が住んでいた。
また、数世紀前までは海賊の隠れ家として利用され、また モンゴル軍の侵攻の際には軍事的に利用された。

彫刻作品のような島々の景観は、太陽の位置によって輝きが変化し、雨や霧によってまた趣のある雰囲気を醸し出す。
地質学的には北は桂林から、南はニンビンまでの広大な石灰岩台地の一角である。
石灰岩台地が沈降し、侵食作用が進んで、現在の姿となった。

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